Breathe in, Breathe out: “The Look”

Vorige week hoorde ik toevallig het liedje “The Look” van Roxette nog eens op de radio. Deze energieke popsong - uitgebracht in 1989 - gaat over aantrekkingskracht, stijl en uitstraling maar zonder een duidelijk verhaal of boodschap. In dit lied wordt een individu bejubeld dat onweerstaanbaar en mysterieus is. ”She” heeft simpelweg “The look”, doch verder kom je niks over deze persoon te weten. Dat waren de geldende maatstaven van die tijd: enkel het uiterlijke deed ertoe en de waarde zat voor het grootste deel in hoe een mens eruit zag en niet in wie deze in wezen was.

Maar ook recent publiceerde HLN* - naar aanleiding van Koningsdag in Nederland - een pijnlijk doch typisch en tekenend voorbeeld van hoe diep die oppervlakkige maatstaven, meer dan 35 jaar later, nog steeds in onze cultuur ingebakken zitten.

In plaats van te schrijven dat kroonprinses Amalia zelfverzekerder overkomt omdat ze meer ervaring heeft opgedaan, volwassener is geworden of zich comfortabeler voelt in haar rol, wordt haar zelfvertrouwen zonder gêne gekoppeld aan haar gewicht en uiterlijk. Alsof je pas sterk, aanwezig of waardig bent als je er op een bepaalde manier uitziet. Dat is niet alleen stereotiep, maar ook best schadelijk.

De krant zendt zo een boodschap uit dat je pas “goed genoeg” bent als je slank(er) bent. Zulke berichtgeving heeft ontzettend veel invloed op de lezers en al zeker op meerdere adolescenten. Het verengt zelfvertrouwen (opnieuw) tot uiterlijk vertoon, terwijl zelfzekerheid een kracht is die van binnenuit groeit.

Echter, we leven nu eenmaal in een tijdperk van beelden, waarin onze zelfbewustheid constant wordt gekoppeld aan ons voorkomen. De buitenkant draagt bij aan de maatschappelijke wetmatigheid dat onze grootste waarde in onze “verpakking” ligt. Door te sleutelen aan onze buitenkant –al dan niet via cosmetische ingrepen- kunnen we afstand inbouwen tot onze binnenkant.

Tegelijkertijd kan je ook elke dag “jouw verpakking” spiegelen aan honderden andere “dozen” op sociale media. Als je jouw voorkomen dagelijks vergelijkt met zoveel andere en je je pas goed voelt als je de maatschappelijke verwachtingen waarmaakt, kan dat wel gaan wegen op je gemoed. Stress en onzekerheid steken dan meermaals de kop op. Eenmaal deze gevoelens op ons afkomen, vergeten we te zien wie en wat we werkelijk zijn. Intelligentie, moed, empathie, creativiteit,… dat zijn geen maten of kilo’s. Laten we het zicht vanaf nu verschuiven: van hoe iemand eruitziet naar wat iemand drijft.

Want echte sterkte zit binnenin. Het zit in hoe je denkt, hoe je voelt, welke keuzes je maakt en welke betekenis je geeft aan je leven. In je veerkracht, je warmte en je eigenwaarde. Het is onzichtbaar voor het oog, maar voelbaar voor wie écht kijkt.

Laat ons dus minder spreken over de buitenkant en meer luisteren naar de stem die van binnenuit spreekt. Want zo start ware schoonheid. Echte pracht begint vanbinnen, daar zit de kracht die werkelijk telt.

Heb je moeite om die stem binnen jezelf te vinden, aarzel dan niet en neem contact met me op. Ik help je graag verder.

Harte groet,
- Karine

*HLN maandag 28-04-2025 – Zelfverzekerde prinses Amalia steelt de show op volksfeest